我们经常听到“高分子”、“大分子”、“聚合物”、“高聚物”这样的称谓，觉得神秘得不得了。

　　为了正确理解，我们要明白以下几点： 首先，它们这几个名词是可以互相通用的，我们一概称之“高分子”就可以了！ 其次，高分子是有机化合物。有机化合物的特点是含有碳原子。碳原子与碳原子之间，碳原子与氢、氧、氮、氯等原子之间能形成稳定的共价键。由于碳原子是4价，所以可以形成为数众多的、结构不同的有机化合物，已知的有机化合物的总数已经接近千万。

　　第一，高分子的分子量非常高！

　　高分子之所以称为高分子，就是因为其分子量高，至少在1万以上，高的可达几百万以至上千万。对比：低分子，例如水（H2O）、乙烷（CH3CH3）、二氧化碳（CO2），分子量分别只有18、30、44 。

　　第二，高分子的性质千变万化！

　　分子量高所带来的性质上的变化，主要是使高分子化合物具有一定的机械强度。这样，高分子化合物就不同于一般有机化合物，而可以作为材料使用。

　　人们还可以根据高分子的结构特征，利用各种手段，改变这些结构，以制造出所需性能的产品；还可以引入具有功能性的基团，制出有功能的材料。

　　第三，高分子的产量非常巨大！

　　高分子材料有三大家族，塑料、合成纤维和合成橡胶(它们在未加工前也称为树脂)。高分子的产量非常巨大在全世界塑料的通用品种中，聚乙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚丙烯四大品种的总产量在亿吨以上。

　　其他如透光性好的有机玻璃，称为“塑料王”的耐腐蚀馆塑料聚四氟乙烯，作为工程塑料的聚砜、聚碳酸脂、聚甲醛、聚酰亚胺和常用作泡沫塑料的聚胺脂等，都是人们所熟知的。

　　在合成纤维中涤沦(酸酯纤维)、腈纶(聚丙烯腈纤维)、尼龙(聚酰胺纤维)、早已进入千家万户。

　　在合成橡胶中，丁苯橡胶和顺丁橡胶已经部分代替天然橡胶，其消费量正在逐年增长。最后，未来的高分子与生命息息相关！

　　因为天然的动、植物本身就是由高分子所组成的。

　　高分子科学家已经开始探索如何去合成或模拟天然的高分子--也就是具有生物活性的高分子，一旦能够合成生物高分子，就可以合成部分生物组织或器官，在解救人的生命的旅程中又可大大地向前迈一步了。